"Ne vous opposez pas à mes projets ou je pourrais vous couper le gaz".

Tel est en substance le message transmis par le géant gazier russe lors d'une rencontre avec les ambassadeurs de l'UE. La question de la dépendance énergétique de l'Europe est plus que jamais posée. 

Gazprom n'est décidément pas une entreprise comme les autres. Le n°1 mondial du gaz, contrôlé par l'Etat russe, discute en effet d'égal à égal avec les gouvernements de l'Union européenne. Et n'hésite pas à les menacer pour les dissuader de s'opposer à ses projets d'expansion. C'est ce qui s'est produit mardi à Moscou lors d'une rencontre entre le patron du groupe, Alexeï Miller, et les ambassadeurs des pays de l'UE. Evoquant des « discussions franches et objectives », le communiqué publié par le géant russe rend public un avertissement sans frais : « Les tentatives de limiter l'activité de Gazprom sur le marché européen et de politiser les questions gazières (…) ne déboucheront pas sur de bons résultats ». Poursuivant « Il ne faut pas oublier que nous explorons activement de nouveaux marchés comme l'Amérique du nord et la Chine ». En clair, ce n'est pas parce que l'Europe est actuellement son principal client - il lui fournit un quart de ses importations de gaz - que les choses sont éternelles. Elle ferait mieux de se rendre compte que dans un contexte où « la concurrence pour les ressources énergétiques augmente », Gazprom pourrait à terme rediriger ses exportations vers d'autres régions.

A l'origine de cette mise en garde se trouverait le projet du gouvernement britannique, révélé par le Financial Times, de modifier une loi sur les fusions afin de contrer une éventuelle acquisition par Gazprom de Centrica, son principal distributeur de gaz. Le géant russe, déjà très influent par ses exportations, veut en effet prendre pied sur le marché de la distribution de gaz en Europe. Mais la guerre du gaz qui a opposé la Russie à l'Ukraine début janvier a fait prendre conscience aux Européens à quel point ils étaient déjà dépendant du n°1 mondial. D'où leurs réticences à le laisser acquérir des actifs clefs pour leur sécurité énergétique.

La Commission européenne a répondu jeudi aux menaces de Gazprom en lui demandant de « respecter ses engagements commerciaux ». La diversification des marchés « ne doit pas être utilisée à d'autres fins » qu'économiques, a averti un porte-parole de la Commission à Bruxelles. Les Européens insistent dans leurs discussions énergétiques avec Moscou sur un principe de réciprocité, proposant de laisser le géant gazier se renforcer sur leur marché en échange d'assurances sur la levée du monopole de Gazprom sur le système de gazoducs russes, ce qui pourrait permettre aux groupes européens d'extraire du gaz en Russie. La doctrine de Moscou est différente : il mise sur des échanges d'actifs entre compagnies, proposant aux Occidentaux d'exploiter certains gisements russes contre la cession d'actifs en Europe qui lui permettraient de contrôler toute la chaîne de distribution du gaz jusqu'au consommateur final. "